基因与对咖啡的热爱 19.10.2014

有些人一天不喝咖啡就活不下去，有些人对此完全无动于衷或根本无法忍受。 当然，造成这种口味差异的原因可能在于不同的教养、不同的文化环境等——可以假设，如果家里的大人都喝咖啡，那么孩子就会习惯，而有，你看，他们会坠入爱河。 但是这里也有遗传背景吗？

一篇文章发表在《分子精神病学》杂志上，其作者——来自不同科学中心的数十名研究人员——谈论了对咖啡的热爱所依赖的基因。 科学家对咖啡的这种兴趣是可以理解的：一方面，它是最受欢迎的产品之一，另一方面，咖啡和咖啡因具有许多有趣的生理特性。 例如，众所周知，喝咖啡可以降低患 XNUMX 型糖尿病、肝病和帕金森综合症的风险； 有人怀疑咖啡也会影响患癌症和心血管疾病的可能性，但这种影响如何以及以何种方式表现出来尚不完全清楚。 咖啡事务中的阴谋还因以下事实而增加：将这种或那种影响归因于谁并不总是很清楚：原因是咖啡因还是其他一些物质，因为事实证明，不含咖啡因的咖啡也可以对生理有有益的作用。

为了找出为什么有些人喜欢咖啡而有些人不喜欢，美国哈佛大学卫生部的玛丽莲·科内利斯和她的同事分析了超过 120 名欧洲人和非裔美国人的基因。 他们在基因组中发现了八个基因座，这取决于对咖啡的热爱； 它们中的单核苷酸取代导致咖啡消费量增加或减少。

哪些基因与发现的“咖啡之爱”区域相对应？ 首先，这项工作的作者因此设法找到了两个参与咖啡因代谢的新基因——POR 和 ABCG2。 它们的修改极大地影响了咖啡的消耗量。 它所依赖的另外两个基因，BDNF 和 SLC6A4，与大脑的工作有关，或者更确切地说，与快乐中心和奖励系统的工作有关。 一些基因改造减少了 BDNF 蛋白（或脑源性神经营养因子）的合成，然后一个人对咖啡变得冷漠——显然是因为他不喜欢咖啡。 另一方面，决定神经递质血清素运输的 SLC6A4 基因的变化会增加对咖啡的渴望。

另一对“喜欢或不喜欢咖啡”基因是 GCKR 和 MLXIPL。 它们与咖啡因代谢或神经递质无关，但与脂肪和碳水化合物的代谢有关。 GCKR 基因的修饰增加了大脑对葡萄糖的敏感性，因此可能会影响一个人对流行饮料的渴望。 （在这里，也许，我们应该收集更多关于加糖咖啡爱好者和喜欢任何形式的咖啡的人之间的区别的信息，即使加糖或不加糖。）至于 MLXIPL 基因，在这种情况下，我们只需要说明他和对咖啡的热爱之间的联系——到目前为止，甚至没有任何关于这种联系机制的猜测。

当然，味蕾（和它们的基因）也应该影响我们对咖啡的态度，但是，正如我们所见，这不仅是，而且或许与它们无关：对咖啡的热爱不仅取决于实际的味觉。 在这里，我们可以回忆一下最近发表在《酒精中毒：临床和实验研究》杂志上的一项类似工作——其中来自宾夕法尼亚大学（美国）的研究人员报告说，对酒精的热爱取决于对苦味的敏感性。 饮酒上瘾的原因有很多，包括酒精对愉悦中心的影响，但在这里纯粹味觉的作用长期以来一直被低估。 同时，不同的人对酒的味觉印象可能会有很大差异：对一些人来说，伏特加很美味，对另一些人来说，它是难以忍受的苦味。 可以理解为什么 John E. Hayes 和他的同事主要关注苦味感受器。

人类有 25 个这些受体基因，事实证明，其中一些基因会影响酒精的味道。 例如，如果一个人有两个 TAS2R38 基因拷贝，他对苦味变得更加敏感，而 TAS2R13 基因的存在则相反，降低了对苦味的敏感度。 而且，最重要的是，这种遗传变异确实会影响味觉和酒精消耗，这在统计数据和实验数据中都得到了证实。 现在只需要了解味觉如何导致酒精依赖的出现——也就是说，苦味减弱的人是否真的比对这种味道特别敏感的人更容易“喝苦”。